Il mondo del calcio piange Kevin Campbell, protagonista dei mitici anni della cool Britannia, scomparso a causa di una grave malattia che non gli ha concesso scampo se non il tempo, prima di lasciare familiari ed amici in lutto, per parlare di uno dei suoi sogni del cassetto per quanto riguardava l’Arsenal: l’attaccante della Roma Tammy Abraham. Lo fece durante il lavoro da opinionista presso Sky Sport UK, da dove intratteneva i tanti appassionati di calcio inglesi. “L’Arsenal – aveva detto qualche tempo fa – ha bisogno di un altro attaccante. Si dice siano interessati ad Abraham, credo sia una buona opzione. Con lui avrebbero un bel mix e potrebbero schierare diversi calciatori nel corso della stagione visto che ci sono molte partite da giocare”.
E se lo diceva Kevin Campbell poco prima che le condizioni peggiorsassero irrimediabilemente, c’era da credergli. In carriera ha collezionato 148 gol in 542 partite indossando le maglie di 8 club: cresciuto nell’Arsenal, dopo i prestiti al Leyton Orient e al Leicester era tornato nei Gunners vincendo un campionato, l’FA Cup, la Coppa di Lega e la Coppa delle Coppe. Poi il passaggio al Nottingham Forest, l’esperienza al Trabzonspor in Turchia e, nel marzo 1999, l’arrivo all’Everton dove con 9 gol nelle ultime 8 giornate aveva portato alla salvezza i compagni. Al Goodison Park altre cinque stagioni prima di chiudere la carriera fra West Bromwich e Cardiff. Una traiettoria sportiva che lo relega nei grandi inglesi di questo sport.
Il tweet della Nazionale inglese per il lutto di Kevin Campbell
We are devastated to learn that Kevin Campbell has passed away aged 54.
Kevin won four caps for our under-21s and represented our B team in the early 1990s.
Our thoughts are with Kevin’s family, friends and loved ones. pic.twitter.com/KyGsRgcXii
— England (@England) June 15, 2024
Nonostante le tante maglie vestite, il suo cuore è sempre stato vicino a quello dei tifosi dell’Arsenal, i quali ne hanno sempre apprezzate le qualità umane prima ancora che sportive. Quegli anni contraddistinti dalla leggendaria gestione di Arsène Wenger sono, fra l’altro, tra quelli più amati dal popolo dei Cannonieri. Sicuramente mancheranno la sua arguzia e i suoi motti di spirito in tutti quei fedeli telespettatori che l’hanno costantemente seguito attraverso le pay TV anche una volta appesi gli scarpini al chiodo. Insomma, il mondo del calcio è il lutto per una punta, Campbell, che per certi aspetti ricordava proprio Abraham…
Sentito anche il post di cordoglio – diramato attraverso i propri canali sociali – della nazionale inglese, in questo momento impegnata nel campionato di Euro 2024 in Germania. “Siamo devastati – si legge nella nota dei Tre Leoni – nell’apprendere che Kevin Campbell è morto all’età di 54 anni . Kevin ha raccolto quattro presenze con la nostra Under 21 e rappresentato la nostra squadra B all’inizio degli anni ’90. I nostri pensieri vanno alla famiglia, gli amici e i suoi cari”. Una vita rubata troppo presto quella di Campbell, ma che nella sua traiettoria ha regalato tante, indelebili, emozioni in tutti coloro che l’hanno seguita con passione.